Spousal maintenance is a payment made by one spouse to the other during or after divorce proceedings. 

The purpose of spousal maintenance is to help the receiving spouse maintain their standard of living after the divorce. The amount of spousal maintenance is decided by the court and is based on a number of factors, including the length of the marriage, the financial needs of the receiving spouse, and the earning capacity of the paying spouse.

What Is Spousal Maintenance?

Spousal maintenance, also known as alimony, is a court–ordered payment from one ex-spouse to another. The spouse who pays is typically the one who earned more money during the marriage. The payments are meant to help the lower–earning spouse maintain his or her standard of living after a divorce.

The payments can be made for a set period of time, or they can be open–ended. Spousal maintenance is typically awarded in cases where there is a significant disparity in earnings between the two spouses. It is also more likely to be awarded if the marriage was a long one, or if the spouse who is requesting maintenance is unable to support himself or herself due to an illness or disability. In most cases, spousal maintenance is tax–deductible for the payer and taxable income for the recipient.

Who Qualifies For Spousal Maintenance?

A person is not automatically entitled to spousal maintenance, and they must prove their claim before a Court will decide what support needs to be paid and for how long.

The aim of spousal maintenance is to help the financially weaker spouse to become financially independent, or to help them to maintain the standard of living that they enjoyed during the marriage.

The following factors may be considered when making a spousal maintenance order:

• The needs of the spouse who is unable to support themselves 
• The financial resources of the spouse who is ordered to pay maintenance
• The couple‘s standard of living during the marriage 
• The age and health of the spouses 
• The duration of the marriage 
• The contributions each spouse made to the marriage, including homemaking and childrearing 
• The earning capacity of each spouse 
• The education and training of each spouse 
• The financial needs of any dependent children
• Any other factor the court deems relevant

Spousal Maintenance Application

A person who wishes to apply for maintenance can do so at any Maintenance Court in the district where the person who applies for maintenance resides or works.

If you are considering applying for spousal maintenance contact Mashitisho Attorneys. We work alongside you to determine whether or not you may qualify for spousal maintenance and assist you in the process of obtaining it.